La llegada de nuevos formatos comunicativos acaba acarreando una especie de fiebre por “poner orden”; esto es, por regular un nuevo espacio en el que las normas no van más allá de las que rija el sentido común de cada uno de los componentes de esa comunidad. Desde la aparición en internet, casi todos los políticos, con mayor o menor fortuna, han hablado de “regular” internet como una necesidad que antes o después habrá que abordar. Y en ese terreno polémico nos encontramos.

En el objetivo de la polémica ahora está China. Y es que el Ministerio de Industria y de Tecnología chino lleva varios meses sopesando (y anunciando) la opción de instalar un software que bloquearía algunos contenidos en internet considerados perjudiciales. Así, este software actuaría a modo de filtro para evitar que los ciudadanos accediesen a contenidos -entre otros- pornográficos independientemente de su edad. Pero como casi todo lo que rodea a China, esta medida ha creado una gran polémica a nivel internacional ante las sospechas de censura.

Dadas las lanzas críticas que han llegado hasta el Gobierno chino, éste ha anunciado que la instalación del filtro será finalmente voluntaria, pudiendo no instalarlo quien no lo desee. Con esta medida se intenta hacer ver el filtro como una medida verdaderamente necesaria y útil y no como una forma de censura de contenidos a través de la Red.

Estados Unidos, al acecho
Sin embargo, no son pocos los que parecen decididos a plantarle cara al Gobierno chino sin atender a sus posibles razones. Es el caso de Estados Unidos, que en las últimas semanas está probando una nueva tecnología que, en principio, ayudaría a que los usuarios de internet esquivasen todo tipo de filtros que les hayan sido impuestos. Por el momento, Estados Unidos está probando este software en China e Irán, ya que éste último también ha sido objeto de controversia tras el frustrado intento de controlar las publicaciones caídas en torno a las últimas elecciones en el país.

El sistema, denominado FOE por su significado en inglés (feed over e-mail, alimentación a través del correo electrónico) entrega noticias, podcasts y datos a través de una tecnología web que evade los protocolos de detección en los regímenes restrictivos. Las noticias llegan a través del correo electrónico, en cualquier cuenta operada por Google, Microsoft y Yahoo.

Con este tipo de medidas se pretende eliminar (o al menos minimizar) el efecto de posibles censuras en internet, algo que muchos usuarios agradecen a pesar de que miles de desarrolladores en todo el mundo ya estuviesen un software similar para echarles una mano a los colegas chinos. Habrá que dejar pasar el tiempo para ver quién desaparece y quién permanece.

Funete: Baquia

En Internet, la privacidad completa no se puede garantizar y las redes sociales no son una excepción. A finales de año The Guardian tomaba nota de un curioso efecto de ello. Nuestra newsletter de la segunda quincena de febrero publicaba el artículo Aviso: los ataques a la privacidad pueden perjudicar seriamente la imagen de sus autores. En marzo, el NYT informaba sobre los riesgos para la privacidad que supuso un problema que afectó a Google.

Ante la escalada de este tipo de problemas proliferan las denuncias y alarmas de los foros y organizaciones especializadas, pero cuando se trata de las redes sociales y sus repercusiones en la reputación digital de los profesionales suele recomendarse únicamente el uso de nombres supuestos o guardar el anonimato. Sin embargo, según el artículo Desenmascarando a los usuarios de las redes sociales, esta práctica tampoco garantiza la privacidad. Publicado en Technology Review, se hace eco de un reciente estudio de la Universidad de Texas según el cual resulta posible extraer información significativa de los miembros de las redes sociales utilizando las conexiones entre los usuarios aún cuando se han eliminado la mayoría de nombres, direcciones y otras formas de identificación personal. “Mediante una serie de pruebas realizadas en Flickr, la página para compartir fotos, y el servicio de micro blogs Twitter, los investigadores de Texas fueron capaces de identificar a un tercio de los usuarios que poseían cuentas en ambos sitios”. Los algoritmos utilizados por los investigadores dieron un margen de error de sólo el 12%.

Otro artículo relacionado, publicado en la misma revista, Las redes sociales esconden la privacidad en el armario, divulga un trabajo que defiende la posibilidad de que exista “una razón económica tras la dificultad de encontrar y configurar los controles de privacidad en muchas redes sociales”. Según el profesor de Cambridge Joseph Bonneau, uno de los autores del estudio, “para la red social, tú tienes más valor cuanta más información compartas en el sitio”. El estudio revela que “Bebo, LinkedIn y Gaia Online son las que poseen mejores prácticas de privacidad, y Badoo, CouchSurfing y MyLife las más débiles (…) y Facebook y MySpace se encuentran en la mitad del ranking”. Como ejemplo de que otra práctica es posible, el citado profesor cita la red de negocios Xing, que encripta todas las interacciones. De todos modos, Bonneau no se hace muchas ilusiones: “una forma segura de utilizar la red es asumiendo que todo lo que publiquemos tarde o temprano se hará público”.

Fuente: PWC Center